協(xié)會(huì)于1988年11月15日在北京成立。協(xié)會(huì)英文名稱為China Maritime Law Association（簡(jiǎn)稱CMLA），是由全國(guó)從事海商、海事、經(jīng)貿(mào)、保險(xiǎn)及法律工作的個(gè)人和單位組成的專業(yè)性民間團(tuán)體，其宗旨是：為了推動(dòng)我國(guó)海商法的發(fā)展和海商法制的健全，并協(xié)同其他國(guó)家的海商法協(xié)會(huì)為促進(jìn)海商法、海運(yùn)慣例和習(xí)慣作法在國(guó)際范圍的統(tǒng)一做出貢獻(xiàn)。協(xié)會(huì)的主要任務(wù)是：組織會(huì)員對(duì)海商法律、國(guó)際公約、海運(yùn)慣例和習(xí)慣作法進(jìn)行調(diào)查和研究；向政府及有關(guān)主管機(jī)關(guān)就海商法立法、司法和行政管理方面的問(wèn)題提出建議或報(bào)告，為我國(guó)海上運(yùn)輸、對(duì)外貿(mào)易與經(jīng)濟(jì)合作、海上保險(xiǎn)和有關(guān)行業(yè)的發(fā)展發(fā)揮積極的促進(jìn)作用；組織會(huì)員收集、整理和編譯出版國(guó)內(nèi)外海商法規(guī)、案例和有關(guān)的文獻(xiàn)資料；開(kāi)展對(duì)外交流活動(dòng)，加強(qiáng)同各國(guó)和國(guó)際海商法組織、人士的聯(lián)系，研究國(guó)外海商法的發(fā)展動(dòng)向，積極參加國(guó)際海事委員會(huì)和其他有關(guān)國(guó)際組織的活動(dòng)。