韓國知識產(chǎn)權(quán)局的前身是1946年成立于韓國工商部屬下的專利署。1977年，更名為韓國專利管理局，轉(zhuǎn)屬韓國產(chǎn)業(yè)資源部。1988年，再次更名為韓國工業(yè)產(chǎn)權(quán)局。2000年6月，為了更好地反映該局的總體職能，韓國工業(yè)產(chǎn)權(quán)局更名為韓國知識產(chǎn)權(quán)局(KIPO)。2004年3月，KIPO轉(zhuǎn)屬科技部。
KIPO自2006年5月改制成為韓國中央國家機關(guān)中首個自負盈虧的企業(yè)性機構(gòu)以來，通過改革管理體系以及完善知識產(chǎn)權(quán)法律體系等一系列措施，于2006年12月成功實現(xiàn)將發(fā)明專利的"一通"周期縮短至9.8個月，達到世界最快水平;商標和外觀設(shè)計的"一通"周期也均縮短到5.9個月。此外，KIPO還獲得ISO20000(信息技術(shù)服務(wù)管理國際標準)和ISO27001(信息安全管理國際標準)兩項國際認證，成為韓國首家同時獲得該兩項認證的中央政府機構(gòu)。
KIPO的主要職能有：
1、對發(fā)明、實用新型、外觀設(shè)計和商標(包括服務(wù)標記)申請實行審查、授權(quán)和注冊;制定保護商業(yè)秘密發(fā)明的政策;對半導(dǎo)體集成電路布圖設(shè)計進行注冊;
2、解決知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)糾紛;
3、打擊假冒活動;
4、管理并公布知識產(chǎn)權(quán)文獻與信息;
5、鼓勵發(fā)明創(chuàng)新活動;
6、開展知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域人力資源建設(shè)。
近年KIPO采取多項改革措施，提高專利管理水平和審查效率，包括實行績效管理、6西格瑪管理、知識管理(knowledge management)和客戶導(dǎo)向管理(customer-oriented management)體系、擴大審查工作外包范圍等。此外，KIPO積極與歐洲、德國、法國、中國和日本等地區(qū)和國家的專利機構(gòu)開展"專利審查高速公路項目"、審查員交流、專利數(shù)據(jù)以及優(yōu)先權(quán)文件電子交換等國際交流與合作。知識產(chǎn)權(quán)管理能力和國際聲譽進一步得到提升。2006年，KIPO國際知識產(chǎn)權(quán)培訓(xùn)學(xué)院(IIPTI)被指定為WIPO首家國際培訓(xùn)合作機構(gòu)。
KIPO總部設(shè)在大田市，1998年之前設(shè)在漢城。KIPO下設(shè)5個審查部和管理支持部、管理改革與公共關(guān)系部、工業(yè)產(chǎn)權(quán)政策部、信息政策部、客戶支持部等，設(shè)有審計監(jiān)察部、知識產(chǎn)權(quán)裁判所(Intellectual Property Tribunal)、國際知識產(chǎn)權(quán)培訓(xùn)學(xué)院以及首爾分局等下屬機構(gòu)。除此之外，為解決經(jīng)濟困難和偏遠地區(qū)人群以及中小企業(yè)等客戶無力支付昂貴的專利代理費的問題，2005年4月1日，成立專利咨詢中心，免費提供知識產(chǎn)權(quán)申請、注冊以及審判等方面的咨詢。
