寄暢園為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
寄暢園坐落于江蘇省無(wú)錫市惠山東麓惠山橫街的錫惠公園內(nèi)。
寄暢園又名“秦園”，園址在元朝時(shí)曾為二間僧舍，名“南隱”、“漚寓”。明正德年間（1506～1521年），曾任南京兵部尚書的秦金得之，并在原僧舍的基址上進(jìn)行擴(kuò)建，壘山鑿池，移種花木，營(yíng)建別墅，辟為園，取名為“鳳谷行窩”。秦金死后，園為其族侄秦瀚及其子江西布政使秦梁繼承。嘉靖三十九年（1560年），秦瀚加以修葺，并改稱“鳳谷山莊”。秦梁卒后，園改屬其侄都察院右副都御史、湖廣巡撫秦耀所有。秦耀系東林黨人，萬(wàn)歷十九年（1591年），秦耀因其師張居正被追論而解職歸鄉(xiāng)，回?zé)o錫后，因朝政失意，罷官回鄉(xiāng)，心情郁悶，所以就寄抑郁之情于山水之間，改園名為“寄暢園”。清康熙初年，園主聘請(qǐng)當(dāng)時(shí)著名的假山工匠張漣（字南垣）和他的侄兒張軾精心布置，疏泉疊石，園景愈加精美。
現(xiàn)在寄暢園的面積為14.85畝，南北長(zhǎng)，東西狹。全園大體上可以分為東西兩個(gè)部分，東部以水廊為主，西部以假山樹(shù)木為主。東部的“錦匯漪”，南北狹長(zhǎng)，波光瀲滟，形成園中開(kāi)朗明凈的空間。池中有一座九脊飛檐的方亭，名“知魚(yú)檻”，游人可倚欄觀賞魚(yú)藻。池的周圍山石嶙峋，建筑林立，各種景物點(diǎn)綴配置，勾勒出了曲折窈窕的水面輪廓。在水池的北段，七星橋、廊橋?qū)⒊厮�分成兩個(gè)不同情趣的小水面，顯得深邃不盡，幽深無(wú)限。七星橋平臥水面，池水輕拍，倒影如畫。西部的假山造型，模擬惠山九峰連綿逶迤之狀，構(gòu)成一幅九獅圖。假山高３～５米，與水池的比例相稱，又同池中倒影相映成趣。假山間為山澗，引惠山泉水入園，水流宛轉(zhuǎn)跌宕，淙琮有聲，猶如八音齊奏，取名為“懸淙澗”，又名“三疊泉”、“八音洞”，澗道盤曲，林壑幽深，是江南園林中的獨(dú)具之景。
寄暢園屬山麓別墅類型的園林，布局得當(dāng)，妙取自然，體現(xiàn)了山林野趣、清幽古樸的園林風(fēng)貌，具有濃郁的自然山林景色。園內(nèi)登高可眺望惠山、錫山，山巒疊嶂，湖光塔影，現(xiàn)出了“雖由人作，宛自天開(kāi)”的絕妙境界，是現(xiàn)存的江南古典園林中疊山理水的典范。
自清康熙二十三年（1684年）到乾隆四十九年（1784年）的整整一百年間，兩個(gè)皇帝十二次巡游江南，每次都必游這里，留下了許多詩(shī)章和匾、聯(lián)。高宗乾隆認(rèn)為“江南諸名勝，唯惠山秦園最古”，且“愛(ài)其幽致”，因此繪圖帶回北京，在清漪園（現(xiàn)在的頤和園）萬(wàn)壽山東麓仿建一園，命名為“惠山園”（1811年改名為“諧趣園”），并在北京仿建了他認(rèn)為最好的五處江南園林，其余四處早已毀棄不存，只有“惠山園”仍完好地保存在頤和園里�，F(xiàn)在寄暢園中尚保存著康熙“山色溪光”、乾隆“玉憂金擬”御書石匾額各一方。（國(guó)家文物局）