楓橋以楓溪得名，楓溪是一條風光綺麗的山溪，上源有二，東源黃檀溪，西源白水溪。二源在楓橋鎮(zhèn)南大竺園附近會合，始名楓溪。隋朝時，曾在楓溪渡口架橋建驛站，稱之為楓橋和楓橋驛，楓橋地名即由此來。楓橋歷史悠久，行政職能優(yōu)勢明顯。早在五、六千年前的新石器時代，楓橋先民就在楓橋江兩岸繁衍生息；越國前期曾于此建都；南宋孝宗乾道8年（1172年），一度為義安縣治，義安縣不僅僅為原楓橋區(qū)屬范圍，還包括了湄池、江藻一帶，因此，楓橋是當時的地域中心，商賈云集之地，形成了繁華一時的三里長街。寧宗開禧年間（1205-1207），辛棄疾曾于此申置東尉司；元設巡檢司；明為驛輔；清乾隆三十八年（1774年）設楓橋鎮(zhèn)；民國元年（1912年）設楓橋鄉(xiāng)；1932年，楓橋曾修建小鐵路，使得楓橋的集市貿易十分興旺。1949年解放后楓橋一直是鎮(zhèn)、鄉(xiāng)、公社、區(qū)所在地。是諸暨東北部的政治、經濟、文化活動中心。
楓橋歷史文化底蘊深厚。楓橋耕讀傳家重教興學由來已久，蔚然成風，是浙江省首批歷史文化名鎮(zhèn)、東海文化明珠鎮(zhèn)。宋元時期的藏書樓就被時人譽為"越中之冠"。僅宋元明清四朝，楓橋有進士35人，舉人68人。歷代名人輩出，孕育了王冕、楊維楨、陳洪綬、汪壽華、何燮侯、梁煥木等一大批人才，"楓橋三賢"更以其精湛的藝術造詣而在中國書法史、中國繪畫史乃至整個中國文化史中留下濃墨重彩的一筆。社會教育更具特色，通過多種途徑，提高勞動者素質。深厚的文化底蘊，良好的求學氛圍，較高素質的現(xiàn)代公民，使楓橋更添內涵，發(fā)展后勁更足。.