湖塘鎮(zhèn)是江蘇省常州市武進(jìn)區(qū)政府駐地，是武進(jìn)區(qū)的經(jīng)濟(jì)、政治和文化中心。全鎮(zhèn)面積84平方公里，轄陽(yáng)湖、馬杭、鳴凰三個(gè)街道辦事處，37個(gè)行政村和17個(gè)社區(qū)居委會(huì)，總?cè)丝?0萬(wàn)人，其中常駐人口12.8萬(wàn)人，是江蘇省“百?gòu)?qiáng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)”之一，并兩次獲“中國(guó)鄉(xiāng)鎮(zhèn)之星”的殊榮，2002年被中國(guó)紡織工業(yè)協(xié)會(huì)命名為“中國(guó)織造名鎮(zhèn)”。
湖塘自古即以“紡織之鄉(xiāng)”、“菊花之鄉(xiāng)”和“江南工商重鎮(zhèn)”而聞名，現(xiàn)已形成一、二、三產(chǎn)業(yè)協(xié)調(diào)發(fā)展的格局，初步構(gòu)建了以生化制藥、信息電子等高科技高附加值項(xiàng)目為先導(dǎo)、傳統(tǒng)紡織印染業(yè)和機(jī)械制造加工業(yè)為基礎(chǔ)、外向型企業(yè)為窗口，各類(lèi)性質(zhì)企業(yè)公平競(jìng)爭(zhēng)，共同發(fā)展的工業(yè)體系。2002年，全鎮(zhèn)完成國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）31.5億元。其中全鎮(zhèn)一、二、三產(chǎn)業(yè)在國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值中的比重為2.76：54.8：42.44。實(shí)現(xiàn)預(yù)算內(nèi)外財(cái)政總收入為3億元。完成工業(yè)總產(chǎn)值82.6億元，實(shí)現(xiàn)工業(yè)銷(xiāo)售收入80.1億元。
紡織業(yè)是湖塘鎮(zhèn)的傳統(tǒng)特色產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)已形成棉、麻、化纖等門(mén)類(lèi)齊全，紡、織、染、后整理和服裝等行業(yè)鏈完善的紡織工業(yè)體系，實(shí)現(xiàn)了紡織裝備從有梭向無(wú)梭、紡織產(chǎn)品從配套加工向自主開(kāi)發(fā)的兩大根本轉(zhuǎn)變，形成了燈芯絨、牛仔布和色織布等為代表的湖塘特色產(chǎn)品，全鎮(zhèn)現(xiàn)有各類(lèi)大大小小紡織印染企業(yè)1000多家，年生產(chǎn)各類(lèi)紗30000噸，布40000萬(wàn)米，印染布5000萬(wàn)米，紡織印染業(yè)經(jīng)濟(jì)規(guī)模約占全鎮(zhèn)工業(yè)經(jīng)濟(jì)量的70%，其中近85%的產(chǎn)品銷(xiāo)往國(guó)外，確立了與“中國(guó)織造名鎮(zhèn)”相匹配的人才、裝備、規(guī)模、信息和市場(chǎng)基礎(chǔ)�，F(xiàn)在，全鎮(zhèn)規(guī)劃啟動(dòng)了面積為5.2平方公里的紡織工業(yè)園和日污水處理能力為2.8萬(wàn)噸的印染工業(yè)區(qū)，制訂落實(shí)了一系列鼓勵(lì)各種性質(zhì)紡織企業(yè)做大做強(qiáng)做優(yōu)的政策，促使湖塘由紡織大鎮(zhèn)向紡織強(qiáng)鎮(zhèn)邁進(jìn)。
湖塘歷來(lái)就有尊師重教的優(yōu)良傳統(tǒng)，鎮(zhèn)黨委、政府大力實(shí)施“科教興鎮(zhèn)”戰(zhàn)略，目前，全鎮(zhèn)已構(gòu)建了幼兒教育——基礎(chǔ)教育——成人教育全面發(fā)展的終身教育體系，培育形成了以江蘇省武進(jìn)高級(jí)中學(xué)、湖塘橋中學(xué)、湖塘初級(jí)中學(xué)、湖塘中心幼兒園為代表的一批省級(jí)示范（窗口）學(xué)校，鞏固確立了優(yōu)勢(shì)名校群體效應(yīng)，湖塘也因此率先被確認(rèn)為“江蘇省教育現(xiàn)代化示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)”。.